La espiritualidad en las Islas se ve influenciada por el propio entorno. La tierra está viva, y las criaturas que la habitan construyen sus creencias en torno a esa realidad. No existe un único sistema de templos, ni un conjunto de doctrinas escritas, ni una única forma de practicar. En cambio, existen ideas compartidas que se manifiestan en todas las culturas, pueblos y grupos nómadas. Estas ideas se transmiten a través de tradiciones orales, ceremonias estacionales, hábitos cotidianos y prácticas comunitarias compartidas.

Las dos fuerzas espirituales más significativas reconocidas en las Islas son los Místicos y las Isleñas . Ambas son partes reales y físicas del mundo, y su influencia en la vida cotidiana es fuerte. Si bien algunas comunidades las consideran fuerzas sagradas y otras las describen de forma más práctica, casi todos interactúan con ellas de alguna forma. La creencia en las Islas se centra menos en la religión organizada y más en vivir en relación con el mundo.

Los Místicos

Los Mysts son una densa barrera de niebla que rodea las Islas, especialmente en los límites donde la tierra se encuentra con el océano. Son visibles desde la costa y a veces cambian según la estación. Estas densas nieblas limitan la visibilidad y hacen peligrosa la navegación marítima, lo que ha protegido a las Islas de invasiones e interferencias externas a gran escala. Si bien existe comercio con quienes vienen de más allá de los Mysts, la entrada es difícil. Muchos barcos nunca llegan. Los que lo hacen suelen depender de guías o de rutas antiguas aprendidas con el tiempo.

Por ello, los Mysts son considerados tanto guardianes como porteros. Algunos creen que actúan con intención, dejando pasar solo a quienes están destinados a llegar. Otros los ven como parte de la defensa natural de la tierra, tan personales como un acantilado o una tormenta. En cualquier caso, la presencia de los Mysts es una de las principales razones por las que las Islas se han mantenido prácticamente inalteradas durante tanto tiempo.

Las prácticas espirituales que involucran a los Místicos varían. En las comunidades costeras, la gente puede dejar ofrendas durante largos períodos de niebla o tormentas, pidiendo un viaje seguro o un respiro del mal tiempo. Algunos grupos creen que los Místicos transmiten mensajes de sus ancestros o advertencias de la tierra. Otros creen que los Místicos son una prueba en sí mismos, destinados a poner a prueba la determinación de quienes los atraviesan.

Los Mysts no se comprenden del todo. Algunos creen que están conectados con la energía de las Islas, respondiendo al equilibrio de la tierra. Unas pocas criaturas, generalmente aquellas que han viajado a las profundidades del norte o han vivido en el exilio, afirman haber encontrado la verdadera naturaleza de los Mysts. Estas historias rara vez se comparten públicamente, y quienes las cuentan suelen ser vistos con una mezcla de curiosidad y cautela.

Las islas

Mientras que los Mysts se consideran frontera y protección, las Islas son la vida misma. La tierra se trata no solo como hogar, sino como un ser vivo. Esta creencia no es abstracta. Las Islas cultivan alimentos, producen recursos y responden al trato que reciben. Si se cuidan, son abundantes. Si se descuidan, se vuelven inhóspitas. Este patrón se ha observado durante generaciones y la mayoría de sus habitantes lo consideran una realidad.

A veces se describe que las Islas tienen estados de ánimo o necesidades. Cuando el suelo se empobrece o los hongos no florecen, se interpreta como una señal de que algo se ha hecho mal. Por ello, a todos los seres vivos se les enseña desde pequeños a cuidar la tierra. Esto incluye recolectar solo lo necesario, enterrar los restos de comida como compost, evitar el desperdicio y ayudar a mantener la salud del ecosistema. Estas son habilidades prácticas, pero también tienen un significado espiritual. Dañar la tierra se considera una de las peores cosas que una persona puede hacer.

Las prácticas funerarias reflejan esta conexión. Los cuerpos son devueltos a la tierra sin barreras. Sin ataúdes ni tumbas selladas. El objetivo es permitir que la tierra recupere el cuerpo por completo. Cuando crecen hongos en una tumba, se considera una señal de que las Islas han aceptado a la persona y utilizan sus restos para alimentar la vida futura. Esta creencia está directamente relacionada con la presencia de hongos en la vida cotidiana. Los hongos son más que alimento. Proporcionan luz, aislamiento, medicina e incluso comunicación en algunas regiones. Se consideran signos de la salud de la tierra y guías entre los vivos y los muertos.

Roles espirituales y práctica diaria

No existe un sistema central de templos, pero sí existen roles espirituales. En la mayoría de las aldeas, hay al menos un anciano o guía responsable de dirigir ceremonias, observar el terreno en busca de señales u ofrecer consejo en tiempos de incertidumbre. Estos roles no se asignan por rango o título, sino por confianza. Una persona se convierte en guía espiritual cuando otros empiezan a recurrir a ella en busca de ayuda y conocimiento.

El Templo de las Islas , ubicado en Cove City, es una de las pocas instituciones centralizadas. No es un lugar de culto, sino un lugar de juicio y reflexión. Desempeña un papel en las decisiones importantes de la vida, como el destierro, el perdón y los ritos de paso. Los miembros del Templo no son sacerdotes, sino consejeros respetados que han demostrado un compromiso duradero con la tierra y su gente. Son responsables de conservar historias, ofrecer consejo y garantizar que se mantengan los valores del equilibrio y el cuidado.

La práctica espiritual suele estar entretejida en las actividades cotidianas. Cuando alguien planta un árbol, suele dirigir unas palabras a la tierra. Cuando alguien cosecha bayas, deja una porción. Estas acciones pueden parecer pequeñas, pero con el tiempo moldean la percepción que las personas tienen de su lugar en el mundo.

Historias, antepasados ​​y el más allá

Las creencias espirituales se transmiten a través de historias. Mitos sobre los primeros jardines, los primeros bosques de hongos o los espíritus de los Místicos se comparten alrededor de fogatas, son contados por los abuelos o enseñados durante festivales. Estas historias varían según la región, pero todas refuerzan la idea de que la tierra escucha y que nuestras decisiones importan.

El más allá no está claramente definido. La mayoría de la gente cree que al morir, el cuerpo regresa a la tierra y el espíritu se integra a las Islas. Algunos dicen que los hongos que crecen en la tumba son parte de uno. Otros creen que los Místicos se llevan la esencia. Lo que más importa es cómo se vivió. Quienes vivieron en armonía con la tierra son recordados con gratitud. Quienes hicieron daño pueden ser olvidados o mencionados solo como advertencia.

La conmemoración de los antepasados ​​se lleva a cabo durante la festividad de otoño, Faelivrin , cuando se cuentan historias y se comparte comida con vivos y muertos. Se colocan hongos en las tumbas y se pronuncian los nombres en voz alta para que no se pierdan. Esta práctica ayuda a las comunidades a mantenerse conectadas con quienes las precedieron.